La mosca del vinagre de alas manchadas, Drosophila suzukii (Matsumura) (Diptera: Drosophilidae), es una plaga invasora nativa del sureste de Asia que actualmente está causando daños en diferentes cultivos en Europa y América, principalmente en frutillas (Asplen et al., 2015; Funes et al., 2018). En México, esta mosca se reportó por primera vez en el municipio de los Reyes, estado de Michoacán, en el año de 2011 y desde entonces ha causado pérdidas económicas y afectando la economía agrícola (Tamada, 2009; García-Ávila et al., 2016). Una hembra grávida de D. suzukii tiene la capacidad de perforar los frutos sanos para ovipositar en su interior, cuando la larva emerge se alimenta de esta, ocasionando la pérdida total del fruto (Dreves et al., 2009; Bolda et al., 2010). En los últimos años, las áreas cultivadas de frutillas se han incrementado notablemente en nuestro país y han cobrado importancia, de tal manera que ocupan el tercer lugar de productos exportados; dentro de estos destacan los cultivos de zarzamora, frambuesa, arándano y fresa (Huerta, 2019). Controlar las poblaciones de este insecto nocivo es una tarea fundamental para mantener una buena producción de estos cultivos. Para ello, generalmente se usan insecticidas, pero en frutillas esto es una opción limitada, ya que los frutos deben estar libres de residuos de plaguicidas o tener un contenido igual o inferior al límite máximo de residuos de plaguicidas permitido para ser comercializados. Además, el uso indiscriminado de plaguicidas puede causar efectos adversos a la salud y al medio ambiente, por lo que el control etológico de plagas insectiles es una alternativa prometedora, ya sea para monitoreo o para el control de las poblaciones de esta mosca por medio del trampeo masivo.  

 

CONTROL ETOLÓGICO 

 

Esta técnica de control se basa en el aprovechamiento de la ecología sensorial de los insectos. Es conocido que los insectos pueden usar feromonas, tamaño, forma, color, o sonidos para encontrar a su pareja o a otros congéneres. Igualmente, los insectos fitófagos usan compuestos químicos o color/forma durante la búsqueda de sus plantas hospederas. En muchos casos la comprensión de la ecología sensorial de los insectos plagas ha permitido desarrollar u optimizar atrayentes, repelentes o inhibidores, así como diseñar trampas y liberadores específicos que pueden servir para el monitoreo, trampeo masivo, atracción-aniquilación, interrupción del apareamiento de poblaciones de plagas insectiles o el desarrollo de sistemas “push-pull” (Cruz-Esteban et al., 2020). 

 

SEÑALES QUÍMICAS Y VISUALES EN LA SELECCIÓN DE HOSPEDEROS 

 

Los insectos usan olores (señales químicas), y la reflectancia y el contraste de los diferentes colores (señales visuales) para localizar a distancia a sus plantas o frutas hospederas. Una vez que localizan la planta, se posan sobre ella y, haciendo uso de señales táctiles (textura, pelos y venas de las hojas) y químicas de contacto (ceras, azúcares, metabolitos secundarios), seleccionan la hospedera más apropiada, ya sea para alimentarse o para ovipositar y así asegurar la sobrevivencia de su descendencia (Gregg et al., 2018). En el caso de la mosca del vinagre de alas manchadas se sabe que los compuestos químicos son determinantes en la búsqueda de su hospedera pero, sin duda alguna, este insecto también utiliza las señales visuales durante este proceso (Cha et al., 2014; Iglesias et al., 2014; Cruz-Esteban et al., 2021). Conocer a fondo la interacción de las señales químicas y visuales puede ayudar a establecer un buen sistema trampa-atrayente para el monitoreo o trampeo masivo de este insecto nocivo. Actualmente muchos estudios discuten sobre el efecto del color en la atracción de D. suzukii. Algunos estudios de laboratorio sugieren que la combinación rojo-negro es la que incrementa la atracción de este insecto hacia las trampas (Basoalto et al., 2013; Renkema et al., 2014; Rice et al., 2016; Lasa et al., 2017). Sin embargo, evaluaciones en campo con diferentes sistemas trampa-atrayente mostraron que, además del rojo-negro, otros colores, tales como el amarillo, e inclusive trampas sin color (transparente), son efectivas en la captura de este insecto (Lee et al., 2013; Iglesias et al., 2014; Cha et al., 2017).  

Entonces, ¿qué características de los colores percibe D. suzukii? ¿El color es una variable que influye en la búsqueda y selección del hospedero de D. suzukii? 

 

¿QUÉ CARACTERÍSTICAS DEL COLOR SON IMPORTANTES EN LA VISIÓN DE DROSOPHILA SUZUKII? 

 

Recientemente, la doctora Catherine M. Little y su grupo de colaboradores del Departamento de Biología de la Universidad de Acadia, Canadá, publicaron un artículo en la revista Scientific Reports que nos ayuda a entender con más detalle la ecología visual de este insecto (Little et al., 2019). Al parecer el brillo y el contraste, más que la apariencia de los colores, es fundamental durante la búsqueda de hospedera de esta especie. Así, por ejemplo, un color que ofrece alto brillo (morado), en contraste con un color de fondo oscuro (verde), resultó ser más atractivo para D. suzukii, en comparación con otros colores, inclusive la combinación rojo-negro. Esta situación es lo que parece ocurrir naturalmente cuando D. suzukii está buscando una hospedera potencial. Los colores de las frutas, en contraste al color de fondo de las hojas (verde), puede facilitar la búsqueda y selección de la hospedera adecuada. Se sabe que los ojos de la especie relacionada Drosophila melanogaster tiene pigmentos visuales altamente conservados (Kelber y Henze, 2013), que son sensibles a longitudes de ondas cortas, en el rango de 406-505 nm (ultravioleta, morado, azul y verde) y menos sensibles a longitudes de ondas largas >600 nm (anaranjado, rojo e infrarrojo) (Washington, 2010; Marcus et al., 2018).  

Una de las hipótesis del estudio de la Dra. Little fue que si D. suzukii presenta los mismos rangos de sensibilidad que D. melanogaster debería presentar poca o baja sensibilidad al color rojo-negro, debido a que se encuentran dentro de las longitudes de ondas largas. Los resultados obtenidos ayudan a comprender que no es la apariencia del rojo y negro lo que percibe D. suzukii, sino que probablemente esta especie usa el brillo y el contraste de estos colores. Aunque existen colores que ofrecen mayor reflectancia y, en contraste con colores oscuros, pueden ser más atractivos. En los ensayos para aclarar esta hipótesis, como ya se comentó anteriormente, resultó que el color morado, en contraste con el color verde de fondo, fue el más atractivo para la mosca, por lo que se puede suponer que D. suzukii no percibe la apariencia de los colores, sino que es sensible a la diferencia de la brillantez de los colores dentro de ciertos rangos, al igual que D. melanogaster.  

Esto también se ha sugerido en otros estudios, los insectos posiblemente perciben el reflejo del color rojo de forma similar al reflejo del color verde, verde opaco o verde amarillento (Lunau, 2014; Chittka y Raine, 2006). 

 

ÚLTIMOS HALLAZGOS EN PRUEBAS DE CAMPO 

 

En los últimos estudios realizados en México se ha comparado la efectividad de diferentes atrayentes de D. suzukii y diseños de trampa. Se encontró que las señales químicas (e.g., compuestos de fermentación) son fundamentales para atraer a esta especie de mosca, pero no se observó la preferencia por alguno de los diseños de trampas evaluados, sino que todas las trampas capturaron de forma similar (Cruz-Esteban et al., 2021a; Figura 1). Por lo que, “las señales químicas son un estímulo determinante para la atracción y captura de D. suzukii, independientemente del diseño de trampa”. Sin embargo, no se puede descartar el efecto del color a corta distancia, o la falta de otros los colores no evaluados.  

Esta hipótesis se evaluó con un experimento en el que se incluyeron trampas de colores nunca evaluadas y trampas transparentes con una tarjeta de color amarillo y violeta en su interior, estos colores habían sido reportados previamente como atractivos a nivel laboratorio por el equipo de la Dra. Little. Sorprendentemente, la trampa transparente con la tarjeta amarilla en su interior fue la que presentó las mayores capturas (aproximadamente un 400 % más) en comparación de los otros diseños de trampa que fueron evaluados (Cruz-Esteban, 2021; Figura 2). Para corroborar el posible efecto del color a corta distancia se evaluaron tarjetas de colores individuales o en combinación con otros colores (contrastes) en el interior de las trampas transparentes, todas cebadas con el mismo estímulo químico. Se llegó al mismo resultado, la trampa que contenía la tarjeta amarilla en su interior, sola o en combinación con el color verde, fueron los que incrementaron significativamente las capturas D. suzukii (aproximadamente un 350 % más), en comparación a todos los otros colores evaluados (Cruz-Esteban et al., 2021b; Figura 3).  

Al parecer nuestros resultados sugieren que las moscas perciben el estímulo químico a larga distancia como variable determinante y un efecto a corta distancia del color amarillo en contraste con el color verde de las hojas de los cultivos. Todos los resultados obtenidos nos ayudan a comprender mejor el comportamiento de D. suzukii en la búsqueda y selección de hospederos adecuados. Además, concuerdan con observaciones reportadas, en las que se han observado que estas moscas aterrizan primeramente en el follaje verde de las plantas para después poder elegir el fruto adecuado (Cruz-Esteban, observación personal). 

En conclusión, las señales químicas, son un estímulo crucial para la atracción y captura de D. suzukii, independientemente del diseño de trampa. Se debe tomar en cuenta que la capacidad de atracción difiere entre los atrayentes que se encuentran en el mercado y debemos hacer uso del más atractivo en campo. El color o los colores adecuados (ya sea en el diseño de trampa o como estímulo), pueden incrementar la atracción a cualquier atrayente. En este caso, los resultados sugieren que D. suzukii no discrimina entre diseños y colores de trampas, pero el efecto del color como estímulo visual a corta distancia es algo que se debe aprovechar en el campo. Por lo que recomendamos utilizar una trampa transparente multi-agujeros con una tarjeta amarilla en su interior (Figura 3), cebada con un atrayente.  

A las trampas se le puede añadir vinagre de cidra de manzana, que es ampliamente utilizado por muchos agricultores, o con un atrayente comercial como atrayente de estas moscas. Sin embargo, es necesario seguir investigando la ecología sensorial de D. suzukii, de tal forma que las aportaciones se acerquen cada vez al mejor sistema trampa-atrayente (atracción-aniquilación), entre otros, para poder hacer frente a esta plaga exótica que representa una de las principales cargas de las frutillas en México.  

 

BIBLIOGRAFÍA

 

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Bolda MP, Goodhue RE and Zalom FG (2010). Spotted wing drosophila: potential economic impact of a newly established pest. Agricultural and Resource Economics Update, 13(3):5-8. 

Cha DH, Adams T, Werle CT, Sampson BJ, Adamczyk Jr JJ, Rogg H and Landolt PJ (2014). A four-component synthetic attractant for Drosophila suzukii (Diptera: Drosophilidae) isolated from fermented bait headspace. Pest Management Science, 70(2):324-331.  

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